IOTA ist ein Kartenspiel, bei dem Spieler Punkte sammeln, indem sie Karten zu einem Raster hinzufügen. Das Deck besteht aus 64 regulären Karten und zwei Jokerkarten. Jede der 64 Karten hat drei Eigenschaften: Farbe, Form und Zahl, wobei jede Eigenschaft in vier verschiedenen Varianten vorkommt. Die beiden Jokerkarten sind identisch und können als jede beliebige Karte gespielt werden. Spieler können einen Joker sogar zurücknehmen, wenn sie eine passende Karte an dessen Stelle legen können.

Zum Start erhält jeder Spieler vier Karten, und eine Karte – die "Startkarte" – wird offen auf den Tisch gelegt. Die übrigen Karten bilden den Nachziehstapel.

In deinem Zug kannst du 1-4 Karten an das bestehende Raster anlegen, das von der Startkarte aus begonnen wurde. Alle Karten müssen in derselben Linie platziert werden. Eine Linie besteht aus 2, 3 oder 4 Karten in einer Reihe, wobei jede Eigenschaft (Farbe, Form und Zahl) entweder bei allen Karten gleich oder unterschiedlich sein muss. Du kannst auch passen und beliebig viele Karten auf den Boden des Nachziehstapels legen und neue ziehen.

Die maximale Linienlänge beträgt vier Karten. Karten müssen nicht direkt nebeneinander platziert werden, solange sie in derselben Linie sind, und einige Felder des Rasters können unmöglich gefüllt werden.

Punkte werden gezählt, indem man den Kartenwert der Karten in den neu gebildeten oder erweiterten Linien addiert. Karten, die Teil von zwei Linien sind, werden doppelt gezählt. Wenn eine Linie mit vier Karten vervollständigt wird, werden die Punkte für den gesamten Zug verdoppelt. Zusätzliche Vervierfachungen gibt es für mehrere Vier-Karten-Linien oder wenn du alle vier Karten in einem Zug spielst. Eine Vier-Karten-Linie wird "Lot" genannt.

Das Spiel endet, wenn der Nachziehstapel aufgebraucht ist und ein Spieler seine letzte Karte spielt. Die Punkte für diesen Zug werden verdoppelt, und das Spiel ist vorbei. Wer die meisten Punkte hat, gewinnt.